Smithers Pira resume en este artículo algunos de los principales impulsores para el futuro desarrollo del mercado de impresión de sublimación de tinta, basado en una investigación exclusiva. El futuro de la impresión de sublimación de tinta hasta 2021 (The Future of Dye Sublimation Printing to 2021) explica que un total estimado de alrededor de 384 millones de m² de tejido se imprimió digitalmente a través de la sublimación de colorantes hasta enero de 2016, habiendo crecido un poco menos del 18,4% durante 2015. Esta cifra subirá hasta los 892 millones de metros cuadrados en enero de 2021.
La impresión textil digital empezó con fines de diseño y con productos únicos de alta costura, y luego siguió con materiales de señalización y exhibición. Se ha extendido desde entonces en la tela para el diseño de la ropa, del hogar y los productos técnicos. Los nuevos conceptos desarrollados a principios de los años 2000 introdujeron la impresión textil digital para prendas de vestir y segmentos domésticos. DuPont introdujo el concepto Artistri en 2001 y Ciba Geigy, Reggiani y Scitex introdujeron el concepto DReAM en 2003. La impresión por inyección de tinta se ha convertido en una importante tecnología de impresión de producción textil.
Innovaciones en la química de la tinta
La química de la tinta es un área donde el valor puede ser traído a los clientes de la impresora, puesto que estas innovaciones se pueden dirigir hacia el objetivo de la alta fiabilidad y del trabajo adicional del cambio desatendido para las máquinas digitales en alta utilización. Hay mucha investigación en la reducción de la tasa de fallos de la boquilla entre los proveedores de cabezales de impresión, lo que implica a los proveedores de tinta. Algunos de los trabajos implican tratar con tintes y pigmentos para mejorar su consistencia, dispersiones y distribuciones de sólidos en suspensión, así como la reducción en el tamaño de la partícula, a veces denominado nanocolor. Junto con los tratamientos químicos que los proveedores de sustratos de medios están desarrollando para tejidos de medios digitales especializados, se podrían hacer mejoras para la impresión directa de sublimación de tintas.
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