Toshiba, una de las empresas más grandes y antiguas de Japón, está a punto de poner fin a sus 74 años de historia en el mercado de valores cuando un grupo de inversores compró una participación mayoritaria.
La compañía ha anunciado que un consorcio liderado por la firma de capital privado Japan Industrial Partners (JIP) ha comprado el 78,65% de sus acciones.
Poseer más de dos tercios de la empresa le permite al grupo completar un acuerdo de 14 mil millones de dólares para privatizarla.
Los orígenes de la empresa se remontan al año 1875, como fabricante de equipos telegráficos.
Según el acuerdo, sus acciones podrían retirarse del mercado de valores a finales de este año.
La compañía "dará ahora un paso importante hacia un nuevo futuro con un nuevo accionista", dijo en un comunicado el presidente y director ejecutivo de Toshiba, Taro Shimada.
Las acciones de Toshiba comenzaron a cotizar en mayo de 1949, cuando la Bolsa de Valores de Tokio reabrió sus puertas cuando Japón emergió de los estragos de la Segunda Guerra Mundial (Segunda Guerra Mundial).
Sus divisiones abarcan desde electrónica doméstica hasta centrales nucleares, y durante décadas después de la Segunda Guerra Mundial fue un símbolo de la recuperación económica del país y su industria tecnológica.
En 1985, Toshiba lanzó lo que describió como "la primera computadora portátil del mundo para el mercado masivo".
Durante décadas después de la Segunda Guerra Mundial, Toshiba fue un símbolo de la recuperación económica de Japón y su industria de alta tecnología.
Sin embargo, la empresa con sede en Tokio se ha enfrentado a una serie de reveses importantes en los últimos años.
"La catástrofe de Toshiba es consecuencia de una gobernanza corporativa inadecuada en sus niveles más altos", dijo a la BBC Gerhard Fasol, director ejecutivo de la firma de asesoría empresarial Eurotechnology Japan.
En 2015, admitió haber exagerado sus ganancias en más de mil millones de dólares en seis años y pagó una multa de 7.370 millones de yenes (47 millones de dólares; 38 millones de libras esterlinas), que fue la mayor en la historia del país en ese momento.
Dos años más tarde, reveló pérdidas importantes en su negocio de energía nuclear estadounidense, Westinghouse, asumiendo una amortización de 700.000 millones de yenes.
Para evitar la quiebra, vendió su negocio de chips de memoria en 2018, que se consideraba una joya de la corona en la cartera de la empresa.
Desde entonces, Toshiba ha recibido varias ofertas de adquisición, incluida una del grupo de capital privado británico CVC Capital Partners en 2021, que rechazó.
Ese mismo año, se descubrió que la empresa había estado en connivencia con el gobierno japonés para reprimir los intereses de los inversores extranjeros.
"Toshiba, a los ojos de muchos japoneses y especialmente del gobierno, es un tesoro nacional, lo cual es parte del problema", afirmó Fasol.
Luego, la empresa anunció planes para dividir la empresa en tres negocios separados. En cuestión de meses, el plan fue revisado y su junta directiva dijo que, en cambio, dividiría la empresa en dos unidades.
Antes de que se llevara a cabo el nuevo plan de escisión, el consejo de administración de la empresa dijo que estaba considerando la oferta de JIP de privatizar la empresa.
"La compañía necesita reinventarse radicalmente después de escindir muchas de sus principales unidades de negocios, en particular su grupo de semiconductores", dijo Marc Einstein, analista jefe de la firma de investigación y asesoría ITR Corporation, con sede en Tokio.
Toshiba también fue el nombre más emblemático que se unió a la tendencia de las empresas japonesas a privatizarse para evitar "tener que rendir cuentas" ante los accionistas, añadió.