La Asociación Europea de Remanufacturadores de Tóner e Inkjet (ETIRA) dio la bienvenida al plan de la Unión Europea de introducir, a partir de 2026, una tasa de gestión de €3 (US$3,52) sobre las importaciones de bajo valor, pero advirtió que esta medida por sí sola no será suficiente para disuadir la entrada de cartuchos de impresión no conformes al mercado europeo.
La Unión Europea se prepara para introducir en 2026 una nueva tasa de gestión de €3 a nivel comunitario sobre las importaciones de bajo valor, junto con un número creciente de cargos nacionales en países como Italia y Rumania. Estas medidas buscan frenar el enorme volumen de pequeños paquetes que ingresan al bloque —más del 90% con origen en China— y que con frecuencia eluden controles esenciales de cumplimiento.
ETIRA ha recibido positivamente la iniciativa, considerándola un reconocimiento necesario de que los envíos de bajo valor generan costos reales. Sin embargo, la asociación advierte que €3 es claramente insuficiente para disuadir la importación de cartuchos baratos, de un solo uso y no conformes. Según ETIRA, restaurar el equilibrio del mercado requiere un enfoque combinado: una tasa de gestión en frontera, más la recuperación adecuada de los costos WEEE, de take-back y de fin de vida, que hoy son absorbidos por los operadores europeos que sí cumplen con la normativa.
Para ilustrar la magnitud de esta carga, ETIRA utiliza €8 como referencia realista del costo promedio de gestionar cartuchos no conformes al final de su vida útil. Mientras que un cartucho inkjet pequeño puede costar solo unos centavos de euro para su disposición final, un cartucho de tóner grande de 2 kg puede superar los €14. Considerando la mezcla de productos que ingresan a Europa, el costo promedio que soporta la industria cumplidora se sitúa cerca de €8 por cartucho.
Un portavoz de la asociación señaló:
“Los envíos de bajo valor están entrando a la UE a una escala sin precedentes, y una tasa de €3 es un paso en la dirección correcta. Pero €3 no cubre las obligaciones WEEE ni los costos de take-back. Restaurar el equilibrio requiere €3 en frontera más alrededor de €8 para cubrir la carga real de fin de vida creada por los cartuchos no conformes. Sin eso, las importaciones ilegales y no conformes seguirán trasladando los costos a las empresas europeas que sí cumplen”.
La advertencia llega en un momento en que las empresas europeas intensifican la presión sobre Bruselas para actuar con mayor rapidez. Algunos gobiernos nacionales ya han avanzado por su cuenta. Rumania ha propuesto una tasa de 25 lei, mientras que Italia se prepara para implementar un impuesto sobre los envíos con el fin de proteger a sus industrias domésticas de la competencia online desleal. No obstante, los grupos minoristas han advertido que un mosaico de cargos nacionales podría socavar el mercado único europeo.
El impulso hacia controles más estrictos sobre los envíos también crece fuera de la UE. En el Reino Unido, el gobierno anunció en su Presupuesto 2025 la eliminación de la actual exención de minimis para importaciones de bajo valor, que hoy permite el ingreso sin aranceles de productos por debajo de las £135. Ya se encuentra en marcha una consulta formal, con implementación prevista para marzo de 2029. Las federaciones industriales británicas advierten que este vacío normativo está facilitando un aumento de importaciones baratas y no conformes desde Asia, una preocupación que refleja de cerca los planteos de ETIRA en el mercado europeo.
ETIRA sostiene que la solución pasa por reglas armonizadas a nivel europeo, combinadas con una aplicación efectiva. Controles aduaneros más sólidos, verificación obligatoria de representantes autorizados y alineación con los registros de productores WEEE y EPR son pasos esenciales. Sin estas medidas, el próximo marco de Ecodesign para equipos de impresión tendrá serias dificultades para generar mejoras ambientales reales.
“Europa intenta construir una economía circular, pero millones de cartuchos nuevos que no cumplen con los estándares europeos siguen ingresando cada semana bajo los umbrales de bajo valor”, señaló ETIRA. “Reconocer el problema con una tasa de €3 es un comienzo, pero solo un enfoque combinado que recupere los costos reales de WEEE y take-back permitirá un cambio duradero”.
ETIRA continuará dialogando con los responsables políticos de la UE y de los Estados miembros para asegurar que las reformas sobre las tasas a los envíos respalden la industria de la reutilización en Europa y fortalezcan el cumplimiento normativo en todo el sector de imagen.