Planet Green, uno de los últimos remanufacturadores de cartuchos de impresora en EE. UU., solicita a la Corte Suprema que despoje a Amazon de las protecciones legales que, según afirma, permiten que cartuchos falsificados y con etiquetas falsas inunden el mercado sin control.
La imagen de arriba es evidencia de una compra de prueba que Planet Green presentó a Amazon sobre la actividad fraudulenta que realizaban los vendedores en su plataforma.
Planet Green Cartridges, uno de los últimos remanufacturadores de cartuchos de impresora en EE. UU., ha solicitado a la Corte Suprema de EE. UU. que revise la inmunidad legal de Amazon bajo la Sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones.
Esta medida se produce tras una serie de reveses legales para Planet Green, que previamente había demandado a Amazon por 500 millones de dólares en daños y perjuicios. El caso fue desestimado, al igual que la apelación de la compañía. Ahora, en lo que podría ser un último recurso legal, Planet Green ha presentado la petición n.º 23-4434 ante la Corte Suprema, argumentando que Amazon, a sabiendas, permite y se beneficia de la venta de cartuchos anunciados falsamente como "remanufacturados".
La compañía afirma que muchos de los cartuchos vendidos a través de Amazon son, de hecho, réplicas nuevas de cartuchos OEM, etiquetados incorrectamente de forma deliberada para evadir el escrutinio de la propiedad intelectual y atraer a consumidores con conciencia ambiental. Según Planet Green, este etiquetado incorrecto perjudica a los remanufacturadores legítimos y engaña al público.
Planet Green alega que, a pesar de proporcionar a Amazon pruebas detalladas de los listados falsos, la plataforma se negó a tomar medidas significativas. "Hicimos todo lo posible para evitar litigios", declaró Sean Levi, fundador y director ejecutivo de Planet Green. "Esperábamos que Amazon tomara medidas correctivas una vez que les informamos de las 45 marcas ilícitas y sus vendedores que mencionamos en nuestra demanda. Es casi imposible para cualquier empresa estadounidense exigir responsabilidades a todos los vendedores ilegales de Amazon que operan fuera de la jurisdicción estadounidense".
La petición se centra en si la Sección 230 protege a Amazon de demandas civiles cuando, a sabiendas, facilita y se beneficia de listados de productos falsos o engañosos. La empresa argumenta que la conducta de Amazon queda fuera del alcance previsto de las protecciones de la ley, diseñadas para fomentar la moderación de contenido dañino, no para permitir que los mercados en línea se lucren con el fraude.
“Este caso pone a prueba si gigantes del comercio electrónico como Amazon pueden invocar la inmunidad del Artículo 230 al ser demandados por participar activamente en la venta de productos ilegales y tergiversados”, declaró John Ulin, abogado de Planet Green en TroyGould. “Las ventas constituyen claramente publicidad engañosa y competencia desleal, pero los tribunales han dado vía libre a las plataformas de internet bajo el Artículo 230 incluso cuando difunden a sabiendas afirmaciones falsas sobre sus productos. La ley no justifica otorgar inmunidad a gigantes de internet como Amazon cuando, a sabiendas, apoyan y se benefician de las ventas ilegales. Solicitamos al Tribunal Supremo que indique a los tribunales inferiores que se equivocaron y que el Artículo 230 no exime a empresas como Amazon de las consecuencias de participar conscientemente en conductas ilegales”.
La petición plantea dos cuestiones jurídicas clave:
1. ¿Confiere el Artículo 230 inmunidad cuando las plataformas, a sabiendas, promocionan, venden y se benefician de productos tergiversados?
2. ¿Protege también las conductas generadas por las plataformas, como la promoción y la recomendación algorítmicas?
Planet Green argumenta que el uso de algoritmos por parte de Amazon para promocionar estos cartuchos y su decisión de procesar y distribuir los productos a través de sus propias operaciones de almacenamiento la convierten en algo más que un intermediario pasivo. «Al continuar alojando y distribuyendo los productos falsificados tras ser notificada, Amazon ha utilizado la ley como escudo para lucrarse con productos ilícitos a costa de los consumidores y las empresas estadounidenses que cumplen la ley», explicó Ulin.
Las implicaciones comerciales son significativas. Se estima que las ventas anuales de cartuchos etiquetados como remanufacturados en Amazon superan los 3.000 millones de dólares. Planet Green afirma que esta afluencia de importaciones con etiquetas falsas ha diezmado el otrora próspero sector de la remanufactura estadounidense.
A diferencia de los programas de recogida de OEM o las operaciones locales de reutilización, muchos vendedores extranjeros no ofrecen soluciones de eliminación sostenibles. Se estima que 375 millones de cartuchos usados terminan en vertederos estadounidenses cada año.
"Independientemente de cómo termine esta batalla legal, no dejaremos de denunciar la competencia desleal en el mercado", añadió Levi. "El público debe comprender la desventaja que enfrentan las empresas estadounidenses y la hipocresía del discurso de Amazon sobre la sostenibilidad y la lucha contra los productos falsificados".
Si el Tribunal Supremo accede a escuchar el caso, podría marcar un punto de inflexión en la forma en que los mercados en línea deben rendir cuentas por los productos que facilitan y de los que se benefician. “El Congreso nunca pretendió que la Sección 230 protegiera a plataformas multimillonarias que, a sabiendas, facilitan el fraude”, declaró Levi. “Si los tribunales no actúan, los legisladores deben hacerlo; de lo contrario, corremos el riesgo de entregar nuestros mercados a vendedores ilegales que operan fuera de la jurisdicción estadounidense, mientras que las empresas estadounidenses honestas quedan abandonadas a su suerte”.
