Por Lynton R Burchette
Introducción
Parecería no existir en la actualidad un final para las variaciones en la tecnología de chip y los cambios de firmware. Debido a esto, el aftermarket ha estado en una posición reactiva para crear soluciones desde finales de los años noventa. Compañías como Canon®, HP, Lexmark®, Samsung y Epson® son algunas de las más grandes en promover y perpetuar el uso de chips en cartuchos, con un éxito aparente. Hoy en día, la mayoría de los cartuchos de toner e inkjet poseen chip. Esto continúa desafiando en gran medida al aftermarket para entregar soluciones adecuadas de manera oportuna. El lanzamiento de las actualizaciones de firmware para una base instalada de impresoras tiene implicaciones de gran alcance en nuestra industria. Optimistamente, esto brinda muchas oportunidades para aquellos que puedan sobrellevarlo.
¿Por qué Chips para Cartuchos?
La funcionalidad del chip del cartucho es a menudo mal entendida porque es compleja. Un chip de cartucho es un miembro del sistema de la impresora, incluido el firmware de la impresora, el electromecánico y el cartucho. Los diferentes miembros de este sistema interactúan de manera que son invisibles para el usuario, excepto por la retroalimentación deseada a través de la pantalla LCD o las luces LED de la impresora y las páginas o informes impresos. Cuando se diseña un chip de cartucho en este sistema, el mismo desempeña un papel fundamental en la funcionalidad de la impresora debido a los datos que contiene. Los chips de cartucho son fundamentalmente dispositivos de almacenamiento de información que tienen memoria EEPROM y no toman decisiones sobre los datos que almacenan: el firmware de la impresora es responsable de las decisiones. Los chips tienen circuitos eléctricos, son alimentados por la impresora y contienen un lenguaje de comunicaciones que permite una respuesta a los comandos de la impresora. Esto permite que el firmware de la impresora lea los datos almacenados o escriba datos en el chip según sea necesario. Si la impresora no enciende el chip y emite un comando, el chip permanece en silencio.
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